Prvkům nastavujeme vlastnosti a sestavujeme je do podoby výsledného obrazu (princip skládačky). Způsob práce se tedy odlišuje od práce s rastrovou grafikou.
Vektorový obraz se skládá z následujících druhů prvků:
1. dvourozměrné objekty (obdélníky, elipsy, mnohoúhelníky).
2. čáry (úsečky, různé druhy křivek).
3. text.
Vektorové editory umožňují vložit do kresby i rastrový obrázek a omezeně s ním pracovat. Není to však vektorový prvek.
Vlastnosti, se kterými u objektů pracujeme jsou:
1. tvar
2. rozměry
3. síla, barva a styl čáry
4. barva nebo struktura výplně